עבודות ההקמה של גשר לוי אשכול מעל שדרות רוקח יצאו לדרך. הגשר החדש מיועד להולכי רגל ולרוכבי אופניים, ויצור חיבור ישיר ובטוח יותר בין אזור רחוב לוי אשכול ושכונות צפון־מערב תל אביב לבין פארק הירקון ומערכת שבילי ההליכה והרכיבה העוברת בו. החיבור צפוי לשרת את תושבי כוכב הצפון, תוכנית ל', נופי ים ורמת אביב החדשה, ובהמשך גם את תושבי רובע שדה דב המתפתח, ובמיוחד את תושבי מתחם אשכול, המתחם הדרום-מזרחי בשדה דב. כיום מפרידות שדרות רוקח, מהדרכים המרכזיות והעמוסות בצפון העיר, בין אזורי המגורים שמצפון להן לבין הפארק, הספורטק ושבילי האופניים שלאורך הירקון.
לדברי עיריית תל אביב-יפו שלב הביצוע צפוי להימשך כ־15 חודשים והיעד לפתיחת הגשר להולכי הרגל אמור להתרחש ברבעון האחרון של שנת 2027. העבודות מתקיימות בימים ראשון עד חמישי, בשעות 7:00–19:00, ברחוב לוי אשכול, בקטע שבין רחוב מאיר יערי לשדרות רוקח. במהלך התקופה יופעלו מעברים חלופיים להולכי רגל ולרוכבי אופניים, ומספר מקומות החניה בחניון הספורטק יצומצם.
170 מטרים של הליכה ורכיבה
אורכו של הגשר המתוכנן כ־170 מטרים ורוחבו הכולל שישה מטרים. הוא יכלול שביל אופניים ברוחב שלושה מטרים ומסלול נפרד להולכי רגל ברוחב 2.5 מטרים, וביניהם רצועת הפרדה ברוחב כחצי מטר. הגשר ייבנה מקונסטרוקציית פלדה ומבטון, עם מדרך מדק במבוק. המפתח המרכזי מעל שדרות רוקח יגיע עד לכ־42 מטרים, והגובה החופשי מתחת לגשר יהיה שישה מטרים לפחות. בקצותיו יוקמו רמפות מבטון, והביסוס יבוצע באמצעות כלונסאות. השיפוע האורכי של הגשר יהיה מתון (עד 5%) ולכן הוא יהיה נגיש ללא צורך במעלית. תאורה תוטמע במעקות כדי לאפשר שימוש גם בשעות החשכה, ומתחת לגשר, משני עברי שדרות רוקח, יותקנו מתקני חניה לאופניים. במסגרת הפיתוח הסביבתי מתוכננות גם נטיעות עצים מצפון ומדרום לגשר וחיבורים למערך השבילים הקיים והמתוכנן בפארק הירקון.
מהתכנון לביצוע: הליך שנמשך כשבע שנים
אף שהעבודות בשטח החלו רק כעת, תכנון הגשר החל לפני שנים. התוכנית הסטטוטורית להקמתו, תא/מק/4729, אושרה בוועדה המקומית כבר ביוני 2019. בנובמבר 2021 נדונה ואושרה גם תוכנית העיצוב האדריכלי והפיתוח הסביבתי של הפרויקט, שאפשרה להתקדם לתכנון המפורט ולשלב הביצוע. בשנת 2022 הוקצה לפרויקט תקציב ראשוני של 2.5 מיליון שקל, שנועד בעיקר לקידום התכנון. בשנים שלאחר מכן הורחבה המסגרת התקציבית בהדרגה, עד לסכום כולל של יותר מ־45 מיליון שקל.
המשמעות היא שהקמת הגשר מתחילה כשבע שנים לאחר אישור התוכנית הראשונית וכחמש שנים לאחר אישור העיצוב האדריכלי. פרק הזמן הממושך משקף את המעבר בין שלבי התכנון הסטטוטורי, התכנון ההנדסי, גיבוש מקורות המימון וההיערכות לביצוע מעל אחד מצירי התנועה המרכזיים בעיר.
על התכנון האדריכלי מופקד משרד ציונוב ויתקון אדריכלים. תכנון הקונסטרוקציה נעשה בידי רוקח אשכנזי מהנדסים ויועצים, תכנון הנוף בידי ברוידא–מעוז אדריכלות נוף ותכנון התנועה בידי נתן תומר הנדסה.
השלב הראשון בציר ארוך יותר
המשמעות התחבורתית של הגשר חורגת מהחיבור המקומי אל הפארק. על פי תוכנית העיצוב שאושרה בוועדה המקומית, מדובר בשלב הראשון של ציר צפון–דרום להולכי רגל ולרוכבי אופניים. השלב הנמצא כעת בביצוע כולל את הגשר שממשיך את רחוב לוי אשכול מעל שדרות רוקח ונוחת בפארק הירקון. בשלב עתידי מתוכנן גשר נוסף מעל נחל הירקון. החיבור בין שני הגשרים אמור ליצור ציר רציף מרובע שדה דב אל המשך רחוב ויצמן, כיכר המדינה ובהמשך דרומה לכיוון רחוב שאול המלך.
עם זאת, חשוב להבחין בין שני חלקי הפרויקט: רק הגשר שמעל שדרות רוקח נמצא כיום בביצוע. בפרסומים העירוניים העדכניים לא נמסר מועד להקמת הגשר השני מעל הירקון, ולכן החיבור הרציף עד כיכר המדינה ומרכז העיר הוא בשלב זה יעד תכנוני עתידי.
עבור רובע שדה דב, הקמת הגשר היא חלק מהיערכות רחבה יותר לחיבור הרובע החדש אל מערכות התחבורה, הפארקים והשכונות הקיימות בצפון תל אביב. לצד הקו הירוק של הרכבת הקלה ורשת שבילי האופניים המתוכננת ברובע, הגשר צפוי לספק לתושבים העתידיים אפשרות להגיע לפארק הירקון ברגל או באופניים, ללא צורך בחציית שדרות רוקח במפלס הכביש.
